Värmen är påtaglig

Värmestress håller på att bli en av byggbranschens största utmaningar när det gäller hälsa, säkerhet och produktivitet. Stigande temperaturer innebär nya påfrestningar för arbetslag på byggarbetsplatser runt om i Europa, där en av fyra yrkesverksamma inom byggbranschen nu utsätts för extrem värme i arbetet.

Det kan få allvarliga konsekvenser för både arbetsmiljön och produktiviteten, vilket gör värme till en viktig fråga för arbetsgivare, entreprenörer och arbetsledare. För att belysa problemets omfattning har MILWAUKEE® undersökt riskerna med ökande värmestress och vilka praktiska åtgärder byggföretag kan vidta för att skydda yrkesverksamma och samtidigt upprätthålla ett effektivt arbete.

• En av fyra yrkesverksamma inom byggbranschen i EU utsätts nu för extrem värme i arbetet.

• Värme kan minska produktiviteten på byggarbetsplatsen med upp till 30 %.

• Risken för olyckor och värmerelaterade dödsfall i arbetet ökar när temperaturen stiger.

• 47 % av de yrkesverksamma uppger att de anpassar sin personliga skyddsutrustning (PPE) för att hantera värmen.

• Endast 42 % av de yrkesverksamma inom byggbranschen anser att de har fått tillräcklig utbildning om rutiner vid värmestress.

Värmestress är mer än ett tillfälligt problem under de varmaste månaderna. I takt med att temperaturerna stiger i Europa och värmeböljor blir vanligare och mer intensiva tillbringar yrkesverksamma inom byggbranschen allt mer tid i förhållanden som kan påverka möjligheten att arbeta säkert.

Temperaturer som tidigare betraktades som exceptionella blir allt vanligare på byggarbetsplatser. Rapporten belyser utmaningens omfattning ur både hälso- och verksamhetsperspektiv och understryker behovet av bättre förebyggande åtgärder och ökad kunskap om värmestress.

Extrem värme kan påverka både produktiviteten och säkerheten på byggarbetsplatsen och skapa utmaningar för byggföretag på flera nivåer.

Produktiviteten påverkas

Forskning visar att extrem värme kan minska produktiviteten med upp till 30 % om lämpliga förebyggande åtgärder saknas. När tröttheten ökar kan arbetsuppgifter ta längre tid att utföra, behovet av fler pauser öka och risken för misstag bli större.

För företag kan konsekvenserna bli projektförseningar och försämrad lönsamhet. Det kan dessutom bli svårare att attrahera och behålla kvalificerad arbetskraft om förhållandena på byggarbetsplatsen upplevs som osäkra eller alltför påfrestande.

Säkerheten på arbetsplatsen påverkas

Framför allt kan exponering för extrem värme innebära allvarliga säkerhetsrisker. När kroppstemperaturen stiger kan koncentrationsförmågan försämras och reaktionstiden bli längre, vilket kan öka risken för olyckor. Det innebär en växande utmaning för arbetsgivare som arbetar för att upprätthålla en hög säkerhetsnivå.

Sammantaget visar konsekvenserna för både produktivitet och säkerhet på vikten av ett förebyggande arbete. Genom att aktivt hantera riskerna med värmeexponering kan företag bidra till att skydda yrkesverksamma, minska störningar i arbetet och upprätthålla produktiviteten under perioder med extrem värme.

Ett av de mest anmärkningsvärda resultaten i rapporten är att nästan hälften av de yrkesverksamma inom byggbranschen uppger att de anpassar sin personliga skyddsutrustning (PPE) för att hantera värmen.

Det handlar inte enbart om att följa gällande säkerhetskrav. Resultatet belyser också en utmaning på många byggarbetsplatser: traditionell personlig skyddsutrustning är inte alltid utformad för arbete under långvarig värmeexponering.

När skyddsutrustningen blir obekväm i höga temperaturer kan användare själva försöka anpassa den för att öka komforten, vilket kan försämra skyddet. Det understryker vikten av personlig skyddsutrustning som kombinerar rätt skyddsnivå med god ventilation och komfort.

Även om värmestress kan vara en stor utmaning visar rapporten att det finns konkreta åtgärder som byggföretag kan vidta för att bidra till en bättre arbetsmiljö och bibehållen produktivitet:

• Säkerställa enkel tillgång till dricksvatten

• Planera in regelbundna pauser för återhämtning

• Skapa skuggade områden för vila och återhämtning

• Tillhandahålla UV-skyddande kläder och solskydd

• Anpassa arbetstider och arbetsmoment under de varmaste perioderna

• Förbättra utbildningen och öka kunskapen om värmestress

• Upprätta tydliga rutiner för nödsituationer

• Övervaka värmeförhållandena med etablerade metoder för värmebedömning, exempelvis WBGT-mätningar

Utöver ett effektivt arbetsmiljöarbete på byggarbetsplatsen lyfter rapporten fram betydelsen av kylprodukter som är särskilt utvecklade för arbete i varma miljöer.

MILWAUKEE® har utvecklat ett sortiment av produkter som kan hjälpa yrkesverksamma att hålla sig svalare och arbeta effektivt i höga temperaturer, bland annat:

• Kylande handdukar, kepsar, halskydd och ärmskydd

• Portabla fläktar

• Slitstarka kylboxar och termosmuggar

Genom att kombinera olika lösningar för svalka och vätskeintag kan komforten förbättras under varma arbetsdagar, samtidigt som kraven på hållbarhet och skydd bibehålls.

Värme blir snabbt en av byggbranschens största arbetsmiljöutmaningar och är inte längre en fråga som företag enbart kan hantera vid enstaka perioder med höga temperaturer.

Det finns redan effektiva åtgärder för att minska riskerna. Genom att kombinera flera förebyggande insatser kan arbetsgivare bidra till att skydda yrkesverksamma och upprätthålla produktiviteten under perioder med varmt väder:

• Förebyggande åtgärder på byggarbetsplatsen

• Utbildning och ökad kunskap om värmestress

• Lämplig personlig skyddsutrustning (PPE)

• Moderna lösningar för svalka och kylning