Luftföroreningar

Luftföroreningar är en av de största miljörelaterade hälsoriskerna och kan ha stor påverkan på yrkesverksamma inom byggbranschen, som regelbundet exponeras för skadligt damm, ångor och andra luftburna föroreningar på arbetsplatsen.

Att identifiera dessa föroreningar och införa effektiva åtgärder för att begränsa exponeringen är en viktig del av byggsäkerheten och arbetet för en säkrare och hälsosammare arbetsmiljö inom bygg – både på och omkring byggarbetsplatsen.

Luftföroreningar utgör en betydande hälsorisk, och yrkesverksamma inom byggbranschen hör till dem som regelbundet kan exponeras för skadliga luftburna föroreningar. Vid exempelvis kapning och borrning kan partiklar i luften och byggdamm frigöras, samtidigt som dieseldrivna maskiner och annan utrustning kan ge upphov till avgaser och andra utsläpp. Detta kan bidra till försämrad luftkvalitet både på och omkring byggarbetsplatsen.

Påverkan kan vara omfattande. En rapport från DNV GL, framtagen på uppdrag av Oslos klimatmyndighet, uppskattar att byggarbetsplatser i C40-städer – ett nätverk med omkring 100 av världens större städer som arbetar med klimatfrågor – genererar mellan 120 och 240 miljoner ton koldioxidutsläpp (CO₂) per år.

Utöver påverkan på klimatet kan luftföroreningar även få direkta konsekvenser för människors hälsa. Föroreningar som partiklar, kvävedioxid och marknära ozon har kopplats till luftvägssjukdomar, hjärt-kärlsjukdomar och andra långvariga hälsoproblem. Sambandet mellan luftföroreningar och hälsa gör därför kontroll av exponeringen till en viktig arbetsmiljöfråga. Vissa typer av exponering på arbetsplatsen kan även bidra till luftvägsbesvär och yrkesastma.

På aktiva byggarbetsplatser kan yrkesverksamma utsättas för dessa föroreningar under längre perioder. Även människor som bor eller vistas i närheten kan påverkas av försämrad luftkvalitet och ökat buller.

Det finns sex viktiga luftföroreningar som yrkesverksamma och arbetsgivare inom byggbranschen bör känna till. Att förstå riskerna med dessa ämnen är en viktig del av byggsäkerheten och arbetet för en bättre arbetsmiljö inom bygg.

Kolmonoxid (CO)

Kolmonoxid är en färglös, smaklös och luktfri gas som kan vara mycket farlig. Exponering för kolmonoxid kan exempelvis uppstå när bensindrivna verktyg används i slutna eller dåligt ventilerade utrymmen. När gasen andas in försämras blodets förmåga att transportera syre i kroppen.

Kvävedioxid (NO₂)

Kvävedioxid är en gas som vid höga koncentrationer har en obehaglig lukt. Den kan irritera och orsaka inflammation i luftvägarna, öka risken för andningsbesvär och luftvägsinfektioner samt förvärra besvär hos personer med exempelvis astma.

Ozon

Marknära ozon är en mycket reaktiv gas som består av tre syreatomer. Högt upp i atmosfären bidrar ozonskiktet till att skydda jorden mot skadlig UV-strålning, men vid marknivå är ozon en luftförorening som kan påverka människors hälsa negativt.

Kolväten

Kolväten är kemiska föreningar som enbart består av kol och väte. Bensen är ett exempel på ett kolväte. Exponering för bensen kan bland annat skada benmärgen, påverka produktionen av blodkroppar och försvaga immunförsvaret.

Svaveldioxid (SO₂)

Svaveldioxid är en färglös gas med en stark och stickande lukt. Den kan irritera ögon, näsa och luftvägar.

Partiklar

Luftburna partiklar är en blandning av mycket små fasta partiklar och vätskedroppar som finns i luften, exempelvis damm och rök. Partiklar i luften kan påverka både luftvägarna och den allmänna hälsan, vilket gör hanteringen av damm och andra luftföroreningar till en viktig del av arbetsmiljöarbetet på byggarbetsplatser.

Studier har kopplat exponering för partiklar till ett stort antal förtida dödsfall i Storbritannien varje år. För yrkesverksamma som regelbundet exponeras för damm, rök och andra luftburna föroreningar är förebyggande åtgärder särskilt viktiga. Långvarig yrkesmässig exponering för vissa ämnen kan även bidra till luftvägssjukdomar som yrkesastma.

Genom att minska mängden luftföroreningar kan även hälsoriskerna kopplade till exponering minska.

När byggbranschen arbetar mot en mer hållbar framtid handlar minskade utsläpp om mer än att uppnå miljömål. Det är också en möjlighet att skapa renare, hälsosammare och säkrare arbetsmiljöer för yrkesverksamma inom byggbranschen.

Många av de luftföroreningar som kan påverka människors hälsa kommer från samma källor som de utsläpp som bidrar till klimatförändringarna. Flera av de åtgärder som används för att minska koldioxidutsläppen – exempelvis förbättrad energieffektivitet och minskad användning av fossila bränslen – kan därför också bidra till att minska luftföroreningar och deras påverkan på hälsan.

Utvecklingen av modern byggutrustning kan bidra till att minska yrkesverksammas exponering för skadliga avgaser och partiklar i luften och därmed stödja arbetet för bättre byggsäkerhet och arbetsmiljö inom bygg.

MILWAUKEE® MX FUEL™-systemet erbjuder högpresterande batteridrivna alternativ för arbetsuppgifter som traditionellt har utförts med bensindrivna maskiner. Eftersom batteridriven utrustning inte ger upphov till direkta avgasutsläpp under användning kan den bidra till renare luft på arbetsplatsen och minska exponeringen för avgaser från förbränningsmotorer.