Bullerhantering inom byggbranschen

Buller är en av de vanligaste arbetsmiljöriskerna på byggarbetsplatser, men konsekvenserna underskattas ofta. Medan akuta risker och allvarliga olyckor får stor uppmärksamhet kan hörselskador utvecklas gradvis efter flera års bullerexponering innan de blir ett allvarligt och bestående hälsoproblem.

Som MILWAUKEE®-rapporten Bullerhantering på byggarbetsplatser belyser bör arbetet med att skydda yrkesverksamma mot höga bullernivåer vara en viktig del av varje byggföretags arbetsmiljöarbete.

• Yrkesverksamma inom byggbranschen utsätts regelbundet för höga bullernivåer, vilket gör hörselskador till en av branschens mest betydande långsiktiga hälsorisker.

• Arbetsgivare ansvarar för att bedöma riskerna med buller och vidta lämpliga åtgärder när exponeringen når eller överskrider gällande insats- och gränsvärden.

• Säkrare byggarbetsplatser kan skapas genom tystare verktyg, effektiva åtgärder för bullerhantering, rätt hörselskydd och relevant utbildning.

Problemet är omfattande. Inom EU uppskattades över 22 miljoner människor leva med obehandlad hörselnedsättning som påverkade deras vardag 2019. Den ekonomiska kostnaden uppskattades till 185 miljarder euro, bland annat till följd av försämrad livskvalitet, högre arbetslöshet och förtida pensionering.

Även i Storbritannien är situationen oroande. Enligt siffror som lyfts fram i rapporten uppskattades omkring 17 000 yrkesverksamma ha drabbats av arbetsrelaterad hörselnedsättning under 2017/18.

Hörselnedsättning beskrivs ibland som en ”osynlig skada” eftersom den inte syns och ofta utvecklas gradvis. I de flesta fall går skadan inte att återställa. För yrkesverksamma inom byggbranschen som regelbundet utsätts för höga bullernivåer kan effekterna byggas upp över tid och förvärras med stigande ålder.

Byggarbetsplatser hör till de mest bullerutsatta arbetsmiljöerna. Under en vanlig arbetsdag kan yrkesverksamma regelbundet exponeras för buller från utrustning som bilningshammare, borrmaskiner, slipmaskiner och tunga entreprenadmaskiner.

Konsekvenserna handlar inte bara om hörselskador. Höga bullernivåer kan göra det svårare att kommunicera på arbetsplatsen, minska uppmärksamheten på risker i omgivningen och göra det svårare att höra varningssignaler eller maskiner som närmar sig. Det kan i sin tur öka risken för olyckor på byggarbetsplatsen.

Studier som refereras i rapporten pekar även på samband mellan långvarig bullerexponering och andra hälsoproblem, däribland stress, högt blodtryck och depression. Buller kan dessutom påverka koncentrationen och störa sömnen, vilket i sin tur kan påverka produktiviteten.

Storbritanniens Control of Noise at Work Regulations infördes 2006 för att bidra till att skydda yrkesverksamma mot skadlig bullerexponering på arbetsplatsen. Inom EU har motsvarande krav funnits sedan 2002.

Ansvaret för att hantera riskerna med buller ligger till stor del på arbetsgivaren, som ska bedöma riskerna och vidta lämpliga åtgärder för att begränsa exponeringen.

EU-reglerna anger flera viktiga nivåer för daglig eller veckovis bullerexponering:

• Undre insatsvärde: 80 dB(A)

• Övre insatsvärde: 85 dB(A)

• Gränsvärde: 87 dB(A) – arbetstagare får inte exponeras för buller över detta gränsvärde, med hänsyn till den dämpning som hörselskydd ger.

När bullerexponeringen når eller överstiger insatsvärdena behöver arbetsgivaren vidta relevanta åtgärder för att minska riskerna och skydda arbetstagarnas hörsel.

För att förebygga arbetsrelaterade hörselskador krävs en kombination av kunskap, planering, ett systematiskt arbetsmiljöarbete och rätt utrustning.

Välj tystare utrustning

En av de mest effektiva åtgärderna är att minska bullret direkt vid källan. Det innebär bland annat att välja tystare elverktyg och maskiner när det finns lämpliga alternativ.

Rapporten lyfter fram batteridriven utrustning som ett exempel på teknik som i vissa användningsområden kan bidra till lägre bullernivåer jämfört med traditionella bensindrivna alternativ.

Förbättra bullerhanteringen på arbetsplatsen

Arbetsgivare kan också minska arbetstagarnas bullerexponering genom effektiv planering och organisering av byggarbetsplatsen. Rekommenderade åtgärder är bland annat att:

• Avskärma bullrande arbetsmoment där det är möjligt

• Använda tillfälliga bullerskärmar

• Skapa avgränsade bullerzoner

• Placera arbetstagare på avstånd från bullerkällor

• Rotera arbetsuppgifter för att minska den enskilda arbetstagarens exponeringstid

Sådana åtgärder kan bidra till att minska risken för långvariga hörselskador och samtidigt skapa en säkrare arbetsmiljö.

Skydda och utbilda arbetstagarna

När bullret inte kan elimineras är lämpliga hörselskydd en viktig del av skyddet. Arbetsgivare ska se till att arbetstagarna har tillgång till rätt personlig skyddsutrustning och vet hur den ska användas på rätt sätt. De behöver också känna till riskerna med bullerexponering och hur hörselskador kan förebyggas.

Regelbundna hörselkontroller kan bidra till att upptäcka tecken på hörselnedsättning i ett tidigt skede och förebygga att befintliga hörselproblem förvärras.

Även om arbetsgivaren ansvarar för att hantera bullerexponeringen på arbetsplatsen har verktygstillverkarna en viktig roll i det förebyggande arbetet.

Europeisk lagstiftning ställer krav på att maskiner konstrueras med hänsyn till buller, vilket innebär att tillverkare ska arbeta för att begränsa bullernivåerna genom produktutveckling och tekniska lösningar. Det kan exempelvis handla om att minska vibrationer och utveckla teknik som reducerar bullret direkt vid källan.

MILWAUKEE® investerar i ljudtester och produktutveckling för att ta fram verktygslösningar med lägre bullernivåer. Batteridriven utrustning kan i vissa användningsområden bidra till både lägre bullernivåer och färre direkta avgasutsläpp under användning, samtidigt som den är utvecklad för de prestandakrav som ställs på krävande byggarbetsplatser.

För en mer ingående genomgång av riskerna med buller på byggarbetsplatser, relevant lagstiftning och praktiska åtgärder för att minska bullerexponeringen, ladda ner MILWAUKEE®-rapporten Bullerhantering på byggarbetsplatser.